¿Para que sirve la geografía?
“La faz de la Tierra es siempre cambiante...aunque la velocidad de los cambios es diferente para cada fenómeno. Son los procesos actuales, sobre la herencia del pasado, los que dan personalidad al paisaje. Para comprender el paisaje es necesario describirlo, valorarlo, clasificarlo y ordenarlo de manera que se ponga de relieve sus elementos. Además es necesario explicarlo, planteando problemas y buscando relaciones, tanto en los procesos actuales como en la historia”.[1]
[1] Artículo “Conceptos Generales de geografía”.
El volcán Chaitén: Una erupción inesperada
Aunque se conocía su existencia como unidad geomorfológica, y estaba identificado como tal en la cartografía, la historia eruptiva de este volcán es un misterio. (ver más)
El comienzo de los fenómenos
El 2 de mayo, pasadas las 0:30, un gran estruendo junto con una fuerte sacudida despierta a los habitantes de Chaitén y alrededores, quienes con la oscuridad vieron y sintieron un volcán entrar en erupción, creyendo que era el volcán Michinmahuida ubicado a 35 km al noreste de Chaitén, pero llegando el amanecer y al despejarse un poco la nube volcánica notaron que en realidad era el Chaitén, un volcán que se creía extinguido. La nube de ceniza tomó dirección este siendo observada en un radio de 180 km, afectando incluso localidades fronterizas de Argentina de la provincia de Chubut como Esquel. (ver más)
Imágenes:Centro de Avisos de Cenizas Volcánicas (VAAC, por sus siglas en inglés) de Buenos Aires.
MODIS Rapid Response System.
Operational Significant Event Imagery (OSEI- NOAA)
CIMSS Satellite Blog 
El impacto en los geografía física
- Un cambio en la dirección del viento, que hasta ahora había ll evado la nube de humo y ceniza hacia territorio argentino, aumentó el riesgo para Chaitén, pues ahora cayó también material sólido e incandescente sobre esa localidad y otros sectores de la provincia.
- El volcán arrojó flujos "piroclásticos", compuestos de gases tóxicos, ce nizas y fragmentos de roca, todo a altas temperaturas, precisaron vulcanólogos del Servicio Nacional de Geología y Minería encargados de vigilar la situación.
- El general de la Fuerza Aérea Hugo Peña confirmó, tras constatar en un sobrevuelo la situación, que el volcán expulsó lava, aunque quedó estancada en el cráter, mientras que otro tipo de material fue absorbido por los ríos de la zona.
- El material expulsado del volcán con mayor fuerza se desplazó por el c urso de los ríos Chana y Blanco, sin alcanzar ningún centro poblado, dijeron las autoridades.
- La lluvia caída limpió un poco la ceniza que cubría la zona ayudando principalmente al ganado el cual se encontraba cubierto de cenizas al igual que sus alimentos, es por esto que no estará apto para el consumo humano, por la contaminación de su organismo con la ceniza que han ingerido junto al pasto, agua, y el aire.
- Debido a los vientos, la nube ha estado moviéndose hacia la localidad de Futaleufú, la que ha llegado a tener una capa de 3 a 4 dm de ceniza en el suelo y al mezclarse con las lluvias se han vuelto resbaladizos los caminos, además el aumento de la c oncentración de gases tóxicos.
- Los más perjudicados son los más de 20.000 animales los que quedaron en la zona de riesgo y en sectores como Futaleufú hacia donde se dirigen las cenizas, principalmente vacunos y ovinos, y otros como aves de corral, perros y gatos que no pudieron ser trasladados y están sin alimentos ni agua limpia para beber, además de la ceniza que cae sobre ellos, siendo su bienestar una de las preocupaciones que han tenido quienes tuvieron que dejarlos abandonados.
- Los perros que vagan por las calles, pero han tenido problemas, pues se vuelven agresivos en su búsqueda de comida.
- También existe preocupación por parte de pescadores de la zona, pues los materiales y las cenizas del volcán que han caído en aguas marinas del Golfo de Corcovado.
Impacto en la geografía humana
- Debido a las contaminaciones de las aguas marinas por parte de las cenizas las diversas áreas de pesca se verán afectados en sus futuros laborales.
- Las empresas aéreas como American Airlines y United Airlines resolvieron suspender sus vuelos con escalas en la capitán argentina ya que las cenizas se encontraban suspendidas a 3.500 m de altura. Esto trae repercusiones en la economía de estas empresas.
- El Gobierno envió naves por mar, para evacuar a los habitantes de la zona en peligro a las ciudades de Puerto Montt, Castro, Quellón y otros lugares de Chiloé a albergues y casas de familiares, así como otros que por sus propios medios se dirigieron a otras localidades cercanas como Palena, Futaleufú, La junta, Coyhaique y también a Argentina.
- Cerraron los colegios por mayor seguridad.
Medidas para proteger nuestro medio
- Para evitar envenenamientos, se cortó el suministro de agua potable en Chaitén.
- Mediante la orden "¡Todos al mar!" y el ulular de sirenas, agentes de Carabineros coordinaron el desplazamiento de la gente hacia el embarcadero, donde aguardaban buques de la Marina para concretar la evacuación.
- Se cerraron los colegios, aeropuertos y otros centros para prevenir problemas respiratorios en las personas.
Reflexión: Como docente en formación creo que es fundamental que la geografía no se enseñe como una materia en la que hay que aprender los contenidos de memoria, ya que esto está muy alejado a los intereses e inquietudes de los niños. Siempre que deseamos lograr un aprendizaje significativo es importante que se comience por los conocimientos informales y motivaciones de estos.
La geografía va más allá de la apreciación de los mapas, hay que “apelar a la inventiva o la intuición, recurrir a las noticias de los diarios y la TV, o a la consulta esporádica y asistemática a alguna publicación reciente”.[1] Por lo general, vemos el mundo como una lamina estática sin vivenciar nuestra naturaleza de manera real, de modo que no observamos las transformaciones que ocurren en el territorio.
[1] Gurevich R. Didáctica de las Ciencias Sociales. Un desafío para la geografía: explicar el mundo real.
